Il tosaerba è una macchina a motore che serve per tagliare l'erba del giardino e mantenere il prato rasato. Il principio di funzionamento è comune per tutte le macchine, sull'albero motore è avvitata una lama rotante fucata al centro, le cui estremità, per un certo tratto sono rese affilate, sono le due zone alla periferia della lama a tagliare l'erba. Il coltello è sagomato come le pale di un ventilatore, durante la rotazione aspira l'erba tagliata convogliandola in un cestello estraibile, da scaricare quando è pieno. Il montaggio del cestello non è indispensabile. In certi casi è preferibile sminuzzare l'erba con il tosaerba e non raccoglierla, ma lasciarla direttamente sul prato: in poco tempo si trasformerà in fertilizzante organico. Ciò risulta particolarmente utile per i prati di ampie dimensioni. Ne esistono di varie dimensioni, la larghezza della zona di taglio è proporzionale alla lunghezza della lama rotante, su questa si basa la larghezza della macchina; la scelta del diametro di taglio e la potenza, viene fatta in base alle proprie esigenze, come metri quadrati da tagliare, conformazione del terreno, ecc.
